Little Island è un nuovo parco pubblico che ospita tre nuovi luoghi di spettacolo sul fiume Hudson. Progettato come un rifugio per le persone e la fauna selvatica, è un'oasi verde, sospesa sull'acqua da fioriere scultoree, e si trova a poca distanza dal Lower West Side di Manhattan a cui è collegata tramite una passerella.
Lo studio Heatherwick è stato inizialmente invitato dal filantropo Barry Diller e dall'Hudson River Park Trust a creare un padiglione per un nuovo molo a sud-ovest di Manhattan.
Invece di progettare un oggetto decorativo da collocare nell'Hudson River Park, il team di progettazione ha visto l'opportunità di ripensare ciò che un molo potrebbe essere. Il punto di partenza non era la struttura, ma l'esperienza per i visitatori: l'emozione di essere sull'acqua, la sensazione di lasciarsi la città alle spalle e di essere immersi nel verde - ispirati da Central Park, dove è possibile dimenticare che si è nel mezzo della città più densamente popolata degli Stati Uniti.
I moli erano tradizionalmente piatti per permettere alle barche di attraccare, ma dovevano proprio esserlo? In contrasto con le strade piatte di Manhattan, il team di progettazione voleva creare una nuova topografia per la città, che potesse alzarsi per dare forma a una varietà di spazi. La prima interpretazione era una forma di foglia arricciata che galleggiava sull'acqua, con le sue fibre che si alzavano come nervature ai bordi per riparare lo spazio dal vento. L'idea di innalzare il parco sulle sue fondamenta venne dai pali di legno esistenti nell'acqua, resti dei molti moli che un tempo si estendevano dal litorale di Manhattan. Sotto le punte visibili del legno, le palafitte sono diventate un importante habitat per la vita marina e sono un luogo di riproduzione protetto per i pesci.
UNO SPAZIO DI PERFORMANCE DINAMICO PER NEW YORK
Lo studio Heatherwick ha previsto il pontile come un'esperienza completa; un oggetto singolo e coesivo, piuttosto che elementi non collegati incastrati insieme. Sarebbero necessari nuovi pali per sostenere qualsiasi tipo di pontile. Invece dei bastoni che sostengono un ponte, i pali diventano il ponte - si estendono in fioriere che si uniscono per creare la superficie del parco. L'altezza dei pali varia per creare i contorni del parco: l'angolo del pontile è sollevato per permettere alla luce del sole di raggiungere l'habitat marino, e il bordo scende per definire colline, punti di vista e per ritagliare un anfiteatro naturale per gli spettacoli. In questo modo, il pontile e la sua struttura portante sono una cosa sola.
Le fioriere, o 'vasi', sono riempiti con più di cento specie diverse di alberi e piante indigene, che incoraggiano la biodiversità e sono in grado di prosperare nel clima di New York - ogni angolo dell'isola rappresenta un microclima diverso. Per determinare la forma dei vasi, il team di progettazione ha guardato alla natura e al mosaico di ghiaccio che si forma intorno alle pile di legno quando il fiume si congela. Lo studio l'ha reinterpretato in un motivo a tessere che sembra organico, ma usa elementi ripetuti che potrebbero essere standardizzati per la fabbricazione. Si è prestata attenzione a variare l'angolo e la ripetizione dei vasi sul perimetro, dove erano più visibili. Per dare al calcestruzzo strutturale una qualità liscia e tattile, Heatherwick Studio ha lavorato a stretto contatto con un costruttore locale. I componenti prefabbricati sono stati trasportati in barca e assemblati in loco, riducendo al minimo l'impatto sulla città.
Per enfatizzare la sensazione di fuga, l'impronta di Little Island si trova in mezzo all'acqua tra i moli 54 e 56. L'accesso è tramite due "passerelle" accessibili e orientate in una continuazione della griglia stradale. All'interno, i percorsi si snodano tra gli alberi e le aree di seduta erbose per raggiungere viste nascoste e inaspettate. Ripristinando il luogo di intrattenimento che è andato perduto quando il Pier 54 è caduto in rovina, il parco integra tre spazi di performance. Sul margine più lontano, riparato dalle colline e dagli alberi circostanti, c'è un anfiteatro da 700 posti acusticamente ottimizzato con posti a sedere in pietra naturale - il suo palco si trova contro lo spettacolare sfondo del tramonto sul fiume Hudson e la vista della Statua della Libertà. A sud c'è un palcoscenico più intimo, con 200 posti a sedere. Al centro c'è un luogo flessibile con capacità per eventi su più larga scala - la sua pavimentazione dura porta in superficie il modello tassellato delle palafitte.
Ci sono circa 400 specie diverse di alberi, arbusti, erbe e piante perenni in tutta Little Island e almeno 100 specie diverse di alberi in tutto il parco che sono adatti al clima di New York. Ogni angolo dell'isola rappresenta un microclima diverso a seconda della topografia, dell'esposizione al sole e dei modelli di vento.
Il teatro aveva bisogno di spazi sul retro, ma il team di progettazione non voleva interrompere il parco con un edificio. La soluzione è arrivata attraverso la struttura: i pali più alti trasferiscono il carico ai pali più bassi, permettendo di creare un vuoto sotto il ponte. In questo sottosuolo, le fondamenta vengono rivelate e viene creata una piattaforma panoramica sopra l'acqua, permettendo una prospettiva unica del molo e del fiume, mentre si nascondono le strutture su un ponte discreto. Ogni aspetto dell'esperienza è stato considerato, dal modo in cui il verde si dispiega nell'approccio alla vista da ogni posto a sedere del teatro. Con il suo mix unico di locali e parchi, Little Island è una pausa nel ritmo di Manhattan; un luogo dove i newyorkesi e i visitatori possono attraversare il fiume per sdraiarsi sotto un albero, guardare uno spettacolo, prendere il tramonto e sentirsi collegati all'acqua e al mondo naturale.
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Credits
- Media kit HEATHERWICK STUDIO
- Fotografie: Timothy Schenck
